Il est crémeux, parfois corsé, souvent réconfortant… et il serait aussi bon pour notre cerveau. Une récente étude japonaise révèle qu’un aliment très présent dans nos assiettes pourrait jouer un rôle important dans la prévention du déclin cognitif. Et bonne nouvelle : il s’agit du fromage, un incontournable de la gastronomie française.
Le fromage, allié insoupçonné de notre cerveau
Manger du fromage ne serait pas seulement un plaisir gustatif, mais aussi un geste favorable pour la santé cognitive. C’est ce que suggère une étude menée par des chercheurs japonais, qui ont analysé les données de plus de 1 500 personnes âgées de 65 ans et plus. Leurs habitudes alimentaires et leurs capacités cognitives ont été passées à la loupe.
Les résultats sont surprenants : les participants consommant du fromage de façon régulière affichaient de meilleurs scores aux tests de mémoire et de fonctions mentales. Selon l’échelle utilisée dans l’étude (le test de Folstein, ou “mini-mental state examination”), ils étaient significativement moins nombreux à présenter des signes de déclin cognitif.
Une alimentation plus variée chez les amateurs de fromage
Ce lien entre fromage et cerveau ne viendrait pas uniquement de ses nutriments. L’étude souligne que les amateurs de fromage ont tendance à adopter une alimentation plus diversifiée. Et on le sait, la variété dans l’assiette est un facteur-clé pour maintenir une bonne santé, mentale comme physique.
Les chercheurs notent que le groupe des mangeurs de fromage consommait en général une plus grande palette d’aliments, ce qui pourrait renforcer l’effet protecteur observé sur le cerveau. Mais ils restent prudents : il est également possible que le fromage, en lui-même, contienne des composés bénéfiques spécifiques.
La vitamine D, un nutriment précieux pour le cerveau
Interrogé à ce sujet, le Dr Arnaud Cocaul, médecin nutritionniste, met en avant le rôle possible de la vitamine D, bien présente dans certains fromages. “C’est bien plus qu’une simple vitamine, c’est une véritable hormone qui agit sur le cerveau, mais aussi sur le système immunitaire et le cœur”, précise-t-il.
Les protéines et acides gras contenus dans le fromage participeraient également à la bonne santé du cerveau, mais selon lui, la vitamine D pourrait être la pièce maîtresse de ce puzzle nutritionnel.
Faut-il pour autant consommer du fromage à volonté ?
Pas question, bien sûr, de se jeter sur une planche de fromage trois fois par jour. Mais cette étude rappelle que, contrairement à certaines idées reçues, les produits laitiers ne sont pas à bannir. “La suppression d’un aliment de l’alimentation n’est jamais une bonne idée, sauf si l’on trouve un équivalent nutritionnel”, souligne le Dr Cocaul.
Il insiste sur l’importance d’une alimentation équilibrée, où le fromage peut avoir toute sa place – avec modération, comme toujours. Et si en plus il peut nous aider à préserver notre mémoire, on aurait tort de s’en priver.
Dans un contexte où les maladies neurodégénératives, comme Alzheimer, sont de plus en plus fréquentes, ces résultats sont porteurs d’espoir. Bien manger, c’est aussi bien penser. Et s’il suffit d’un morceau de comté ou de chèvre pour faire du bien à notre cerveau… autant savourer !
Marie Reynaud est rédactrice web spécialisée dans la cuisine japonaise, et plus particulièrement l’univers raffiné des sushis. Elle collabore avec des sites dédiés à la gastronomie nippone, où elle partage son expertise sur les techniques de préparation, les ingrédients traditionnels et les subtilités culturelles liées à cet art culinaire.
